L'Amérique du Sud c'est WAAAAOOOOUUUHH !: Potosi

Bienvenue à la ville la plus haute du monde !

Potosi a été créé en 1545 pour exploiter le Cerro Rico (= "montagne riche") rempli de multiples minerais (or, argent, fer, ...). Le sommet du Cerro Rico atteint les 4824m et la ville de Potosi repose ridiculeusement à 4070m, bref tu réfléchis 2 fois quand tu quittes le supermarché pour être sûr de ne pas devoir te taper un autre aller-retour dans la journée.

Vous connaissez maintenant les 2 raisons principales de notre visite, la 3ème étant qu'on n'avait pas du tout envie de se taper 30h de bus d'un coup.
Etape Potosi, c'est parti !

La ville de Potosi vue depuis le Cerro Rico, oui une ville au milieu de nulle part

Mat', mode canari, au pied du Cerro Rico, prêt à trouver de l'or ! Oh yeah !

Ced' se faisant "installer" par notre guide, Sol. Oui, elle est debout et sa petite taille va s'avérer être un grand avantage une fois dans la mine

Allez c'est parti ! Il faut savoir qu'un guide est indispensable, il y a des kilomètres de galeries et c'est un vrai labyrinthe

Juste une photo sans flash pour remarquer combien il fait sombre... pas de lumière dans les galeries !

La même avec flash (on reconnaît Mat vachement mieux avec sa tenue DDE). Sur le côté droit, un tuyau qui amène de l'air pour les galeries les plus reculées

On comprend mieux pourquoi l'accès à la mine est fortement déconseillée aux personnes claustrophobes ou facilement épuisées par la raréfaction de l'oxygène. Perso je me suis chopé un bon coup de stress claustrophobique au bout de 10min (quand Sol m'a dit qu'on allait s'enfoncer pendant 1h...) mais j'ai finalement continué. Sol m'a donné des feuilles de coca à macher avec un catalyseur et la claustrphobie a rapidement disparu, effet réel ou psychologique ? (pour info, les feuilles de coca ont les pouvoirs suivants : couper la faim, éviter d'avoir sommeil, faire disparaître la claustrophobie, bref parfait pout les mineurs qui en "machent" à longueur de journée)

Au nord, c'était les corons, la terre c'était le charbon, le ciel c'était l'horizon, les hommes des mineurs de fond

Mat & Ced avec le Dieu de la mine. Les mineurs font différents types d'offrandes pour s'assurer sécurité, santé, et prospérité. Les offrandes sont feuilles de coca, cigarettes, et alcool à 95 degrés. D'ailleurs les mineurs se mettent une lichette d'alcool à 95 quand ils passent devant le Dieu de la mine. On a essayé avec Mat, ça fait pas semblant... Et il faut surtout pas montrer que ça défonce la gorge sinon on passe pour une tarlouze et ça porte malheur !

Un trou noir et obscur

Les chariots, qui peuvent peser jusqu'à 2 tonnes, ne sont pas motorisés et les mineurs sont amenés à les pousser sur plusieurs kilomèteres

Au bout de la galerie, le mélange terre / cailloux / minerais est envoyé à l'air libre dans de grands seaux. Là haut le mélange est vendu à des entreprises qui elles font le tri. Les mineurs sont payés au kilo de mélange sorti de la mine. Ci dessus, Mat qui file un coup de main aux mineurs. Ils ont d'ailleurs demandé très sérieusement si on pouvait les aider plus longtemps au moment de partir. On était restés 15min on était déjà morts...

Une photo pour montrer la quantité de poussière dans les galeries. Les mineurs ne font généralement pas de vieux os... l'espérance de vie est de généralement 5-7 ans une fois qu¡ils arrêtent de travailler. Mais en travaillant dans les mines ils se font un salaire supérieur au salaire moyen bolivien, donc ...